Dans le paysage entrepreneurial, l’expansion géographique et le renforcement de la présence de marque sont des enjeux majeurs. La création de succursales apparaît comme une stratégie clé pour les entreprises visant à étendre leur activité au-delà de leur siège social. Mais quelle est la définition d’une succursale ? En quoi se distingue-t-elle d’autres formes d’extensions d’entreprise comme la filiale ou la franchise ? Cet article se propose de démêler les spécificités, les avantages et les défis liés à l’établissement de succursales.
Qu’est-ce qu’une succursale : la définition
Pour donner une définition à la succursale, on peut dire qu’il s’agit d’un établissement secondaire qui appartient à une maison mère, mais qui n’a aucune autonomie juridique.
Chaque succursale fonctionne sous le même nom, offre les mêmes produits ou services et suit les directives de l’entreprise principale.
Souvent, il s’agit d’un point de vente ou d’un bureau qui appartient à une entreprise et qui est situé dans un endroit différent de son siège social, permettant ainsi une extension géographique.
Quelle est la différence entre une filiale et une succursale ?
Succursale et filiale sont souvent confondues et peuvent sembler similaires à première vue. Cependant, ces deux formes d’organisations sont nettement différentes. Une filiale est une entreprise indépendante de la compagnie mère et opère sous sa propre identité, tandis que la définition donnée à une succursale est celle d’une extension de l’entreprise mère sous forme d’établissement secondaire, et qui reste sous sa dépendance.
Les statuts d’une succursale
La succursale permet à une entreprise d’élargir sa présence tout en gardant un contrôle centralisé, mais elle comporte des spécificités légales, sociales et fiscales distinctes.
Le statut juridique de la succursale
Les succursales opèrent sous un cadre juridique unique, sans autonomie ni patrimoine propres, étant entièrement dépendantes de leur entreprise mère, y compris financièrement. Elles s’inscrivent dans le régime des baux commerciaux, où tous les biens appartiennent en réalité à la société principale.
Le statut social d’une succursale
Sur le plan social, les dirigeants de succursales, s’ils sont expatriés, relèvent du droit social du pays d’origine de l’entreprise, tandis que les employés sont soumis au droit du travail local.
Le statut fiscal d’une succursale
Fiscalement, les profits sont imposés dans le pays d’implantation, sauf exceptions liées à des accords bilatéraux pour éviter la double imposition, différenciant ainsi la succursale d’une filiale, qui est considérée comme résidente fiscale. Les succursales doivent tenir leur propre comptabilité, mais l’entité mère doit intégrer ces comptes dans son bilan annuel.
Quel est l’intérêt d’une succursale ?
Le gros intérêt d’avoir des succursales, c’est d’avoir la capacité de prouver de façon très factuelle et rationnelle que vous avez testé et prouvé votre concept.
Or, pour développer un réseau de franchises, vous devez avoir fait la preuve que votre pilote a été testé et éprouvé de façon réelle et opérationnelle.
L’autre intérêt de la succursale réside dans la valorisation du patrimoine. La maison mère restant 100 % propriétaire, les actifs lui appartiennent et il est alors possible de valoriser ce patrimoine, ce qui n’est pas le cas d’une franchise où le patrimoine appartient au franchisé. Cette notion est importante et sécurisante pour les fonds d’investissement, pour les banquiers…
Enfin, avec la définition de la succursale, vous restez libre de gérer comme vous l’entendez : vous conservez un lien hiérarchique avec les salariés, vous innovez à votre guise, prenant les risques comme vous le décidez.
Les inconvénients
Le principal inconvénient de la succursale est lié aux coûts. Avec ce modèle, les établissements appartiennent à la société mère ainsi que tous les frais liés (fonds de commerce, achat ou location de bâtiments, de machines, masse salariale, capitaux investis…).
Également, lors de problèmes financiers ou de litiges, la succursale est directement associée à son entreprise principale.
Succursale VS Franchise : quelles différences ?
Juridiquement, la succursale appartient à 100 % à la maison mère alors que la franchise est un commerce indépendant et autonome.
Pour autant, opposer succursale et franchise n’est pas forcément pertinent. Construire un réseau de distribution mixte avec deux types de points de vente peut être un levier de performance :
– d’une part, des succursales appartenant directement à l’entreprise ;
– d’autre part, des points de vente exploités par des entités indépendantes telles que des franchisés.
